Colombia: café y arepas

El 3 de septiembre volaba de Ciudad de México a Bogotá saltándome toda América Central. Países como Costa Rica, Nicaragua, Panamá, El Salvador...los dejaré para otro momento de mi vida. La idea era unirme en Colombia con Dani y Lorenzo. Con ellos empiezo una nueva aventura de varios meses hasta llegar a Brasil.

Con Lorenzo y Dani, en el Transmilenio de Bogotá

Dani es un trotamundos de origen sevillano. Actualmente lleva casi año y medio viajando por el mundo. Fue, en gran parte, el culpable de mi decisión en hacer este viaje por América. Lo conocí en 2008 en Guadalajara (México) en nuestro año de intercambio internacional universitario.

Lorenzo es amigo de Dani desde hace unos diez años. Madrileño de pura cepa y arqueólogo de profesión. Un cachondo mental con el que ya he compartido unas buenas risas estos primeros días. Creo que los 3 formamos un buen equipo aventurero. Todo un lujo viajar con ellos. Ya iré contando alguna que otra anécdota que vaya surgiendo con este par de elementos.

Comprimiré todo mi paso por tierras colombianas en unos cuantos párrafos. Será una ardua tarea pero intentaré que sea, cuanto menos, interesante de leer. Seguiré la misma dinámica de las entradas anteriores, es decir, hablando de los lugares que visitemos, siempre con dirección hacia el sur del continente. El vuelo del DF a Bogotá será el último que tomemos. A partir de ahora cruzaremos todas las fronteras por tierra.

Vistas de Bogotá desde el cerro Monserrate

Bogotá fue el punto de encuentro de todos. La capital colombiana está situada en el puro centro del país y cuenta con casi 8 millones de habitantes. En un principio puede parecer algo caótica, por el tráfico y el bullicio de gente, pero al final uno se termina acostumbrando. Aunque, eso sí, el transporte Transmilenio de la ciudad nunca lo olvidaremos, y no por lo sencillo que era utilizarlo sino justo por lo contrario. Era imposible saber cómo llegar a los diferentes sitios de la ciudad. Había que hacer como mínimo 3 o 4 trasbordos y luego preguntar a alguien para ver si íbamos en el buen camino.

Una de las visitas obligatorias fue al Museo del Oro, donde pudimos conocer piezas muiscas del siglo XI a.C. como la famosa “Balsa Muisca” que hace alusión a la leyenda de El Dorado.

Laguna de Guatavita

También visitamos el centro histórico y subimos al cerro de Monserrate para tener una vista panorámica de la ciudad.

Balsa Muisca (Museo del Oro. Bogotá)

Se dice que en la leyenda de El Dorado un rey muisca se cubría el cuerpo con polvo de oro y realizaba ofrendas en la Laguna de Guatavita, situada a poco más de hora y media de Bogotá. Nos vimos obligados a visitar dicha laguna, y, sin duda, nos sorprendió gratamente. Es una maravilla de lugar cargado de magia.

Nos recomendaron continuar el viaje por Manizales, Salento, Popayán, Pasto, Santiago de Pasto, Ipiales y Santuario de Las Lajas, último destino antes de cruzar la frontera para llegar a Ecuador.

Manizales destaca por su catedral basílica de estilo gótico, la más alta del país con 106 metros de altura. En Salento nos reencontramos con Will, nuestro amigo inglés que vivió con Dani y conmigo en México hace ya 7 años.

Don Elías y Will, moliendo el café

 Con él fui a los cafetales de Don Elías, señor encantador de más de 70 años que nos explicó con detalles todo el procedimiento del café, desde la plantación de las semillas, despulpado de los granos, fermentación, lavado y por último, el tostado de los granos donde ya toman el color oscuro, listo para ser molido. Visita más que recomendable. De lo mejorcito de nuestra estancia en Colombia.

 ** Para más información de los cafetales de Don Elías, os recomiendo pinchar en el siguiente enlace del periódico "El Mundo":  http://www.elmundo.es/elmundo/2009/11/03/sudamerica/1257208908.html

Ritual de la Ayahuasca, en Sgo. de Pasto

Ya cerquita del mundo andino, por Santiago de Pasto, hicimos la toma de la ayahuasca, también conocida como yagé.

Especie de planta sagrada que te hace viajar a lugares desconocidos de tu mente. Todo bajo el control de nuestro amigo chamán Jaime Tisoy, en una ceremonia increíble donde tocaba instrumentos antiguos que parecían llevarte a otra época. ¡Experiencia más que recomendable!

El Santuario de las Lajas, de estilo neogótico, fue nuestra última parada cerquita de la frontera con Ecuador. Llama la atención por su localización, en el cañón del río Guáitara. Peculiar paisaje, el típico de los puzzles de mil piezas que hacía yo cuando era pequeño.

Santuario de las Lajas

No podía acabar esta entrada sin hablar del producto estrella del país (con el permiso del café): las arepas. Alimento hecho de masa de maíz molido o de harina de maíz precocida, de forma circular, muy popular en la gastronomía colombiana. Cualquier plato que pidas para comer vendrá siempre acompañado por su correspondiente arepa. Lo que para nosotros en España sería el pan, pan que tanto echo de menos en este viaje. 

...Vamos para Ecuador!!!